Во Франции сегодня выходной день – католический праздник Пятидесятницы. Это один из главных католических праздников, который отмечается через 50 дней после Пасхи. Согласно католической традиции, в этот день на апостолов сошёл Святой Дух. Считается, что именно с этого события начинается история католической Церкви как сообщества.
Из 11 официальных праздничных дней во Франции 6 имеют католическое происхождение: Пасхальный понедельник, Понедельник Пятидесятницы, Вознесение, Успение Богородицы, День всех святых и Рождество.
При этом статья 1 Конституции Франции 1958 года определяет Францию как светскую Республику. Этот принцип называется principe de laïcité — принцип светского государства. Он основан, в частности, на статье 10 Декларации прав человека и гражданина от 26 августа 1789 года, закрепляющей свободу убеждений, включая религиозные, и на законе от 9 декабря 1905 года о разделении церкви и государства.
Также principe de laïcité основан на статье 1 Декларации прав человека и гражданина, закрепляющей принцип равенства всех граждан перед законом независимо от религии. Государство, которое официально обязано соблюдать религиозную нейтральность, сохраняет в государственном календаре преимущественно католические праздники.
Причина в том, что во Франции эти даты рассматриваются не только как религиозные праздники, но и как часть исторического и культурного наследия страны. При этом Трудовой кодекс Франции не предусматривает общего права на выходной по религиозным причинам для представителей других конфессий. Такое отсутствие на работе возможно только если это предусмотрено внутренним регламентом компании или коллективным соглашением.