Сегодня утром, 21 октября, бывший президент Франции Николя Саркози прибыл в парижскую тюрьму La Santé, чтобы отбыть назначенный ему срок — пять лет лишения свободы. Это первый случай в истории страны, когда бывший президент Франции оказался в тюрьме.

Основанием стало так называемое «ливийское дело» — расследование о предполагаемом финансировании его президентской кампании 2007 года со стороны режима Муаммара Каддафи. Следствие утверждало, что окружение Саркози получило из Ливии миллионы евро наличными, которые использовались для выборов. Сам Саркози отрицал любые связи с Каддафи и на протяжении десяти лет называл дело политическим заказом.

Главная претензия к приговору — его слабая доказательная база. Основные обвинения строились на двух источниках: «записке» ливийского чиновника Муссы Куссы, которая впоследствии была признана подделкой, и показаниях бизнесмена Зиада Такиеддина, утверждавшего, что доставлял деньги из Ливии, но позже отказавшегося от своих слов. При этом ни одного подтверждения реального перевода средств представлено не было. Несмотря на это, суд признал Саркози виновным в участии в преступном сговоре и коррупции.

Многие юристы указали, что приговор построен на недостоверных доказательствах и нарушает базовые принципы уголовного права. Суд использовал материалы, признанные сомнительными, а часть обвинений касалась действий Саркози в период, когда он занимал должность президента и министра внутренних дел. Такие дела, по французскому законодательству, должны рассматриваться Судом Республики (Cour de justice de la République) — специальной инстанцией, созданной для разбирательства дел в отношении высших должностных лиц государства.
Поэтому рассмотрение этого дела обычным уголовным судом Парижа выходит за рамки его компетенции. Кроме того, юристы отмечают, что решение нарушает принципы презумпции невиновности и разделения властей, которые считаются фундаментом французской правовой системы.

После приговора Саркози был обязан самостоятельно явиться в тюрьму — без возможности дожидаться апелляции на свободе. Его адвокаты называют такую меру беспрецедентной и противоречащей праву на защиту.

Накануне заключения Эмманюэль Макрон принял Николя Саркози в Елисейском дворце. Встреча носила личный характер, однако действующий президент не воспользовался правом на помилование, подчеркнув, что не вмешивается в решения суда.

Адвокаты Саркози уже подали ходатайство о временном освобождении, ссылаясь на отсутствие риска побега или давления на свидетелей. Решение по этому запросу ожидается в ближайшее время. Для Франции этот случай стал прецедентом — никогда ранее бывший президент страны не отбывал реальный тюремный срок.

Для одних — это символ равенства всех перед законом. Для других — тревожный сигнал о том, что судебная власть всё чаще используется как инструмент политического давления.